¿Has escuchado que cambiarse de trabajo cada cierto tiempo es una de las formas más rápidas de aumentar el sueldo? Esto no es solo una percepción, la evidencia internacional muestra de forma consistente que quienes cambian de empleo suelen registrar un aumento salarial mayor que quienes permanecen en la misma organización.
En esta nota explicamos por qué ocurre este fenómeno, qué nos dice la evidencia internacional al respecto y qué muestran los nuevos indicadores del Radar del Mercado Laboral de Buk, basados en registros administrativos, que por primera vez en Chile, permiten seguir de cerca esta dinámica en el mercado laboral.
La movilidad laboral es un elemento central del mercado del trabajo. Es el mecanismo que le da dinamismo y permite que trabajadores y empleadores encuentren mejores combinaciones entre las necesidades productivas de las empresas y las competencias, expectativas y trayectorias de desarrollo de los trabajadores. Cuando la movilidad funciona, se fortalecen los mecanismos de emparejamiento entre oferta y demanda laboral, permitiendo un mejor ajuste entre perfiles, funciones y expectativas.
Cada año, miles de personas en Chile se enfrentan una decisión clave: permanecer en su empleo actual, apostando a una promoción interna o a mejoras salariales futuras, o buscar un nuevo trabajo que ofrezca condiciones más atractivas, como un cargo de mayor seniority, más responsabilidades, nuevas experiencias o mayores oportunidades de aprendizaje y desarrollo de habilidades.
Estas decisiones no son neutras. A lo largo del ciclo de vida laboral, los movimientos (o la falta de ellos) pueden explicar una parte relevante de las diferencias salariales entre personas con niveles similares de educación, experiencia o capital humano. En muchos casos, el momento y la frecuencia con que se cambia de empleo terminan siendo tan relevantes como la formación formal o los años de experiencia acumulados.
Por esta razón, el comportamiento de quienes cambian de empleo (job switchers) y quienes permanecen en el mismo puesto (job stayers) ha sido monitoreado de cerca en distintos países durante años. Analizar estas trayectorias no sólo permite comparar la evolución salarial de ambos grupos, sino también identificar señales tempranas de fenómenos más amplios del mercado laboral, como períodos de expansión, desaceleración o cambios en el poder de negociación de los trabajadores y las empresas.
En la estadística laboral internacional, particularmente en Estados Unidos, estos dos grupos de trabajadores se conocen como job stayers y job switchers (o job hoppers) y estudiarlos permite observar trayectorias laborales distintas y comparar cómo evoluciona el salario según se cambie o no de empleo.
Los job stayers corresponden a personas que, en un período de doce meses, se observan trabajando en la misma empresa en el mes actual y en el mismo mes del año anterior. Es decir, son trabajadores que permanecen en su puesto, apostando por la continuidad, la progresión interna o mejoras salariales dentro de la misma organización.
Los job switchers son trabajadores que, en un horizonte de doce meses, se observan empleados en una empresa distinta en el mes actual respecto del mismo mes del año anterior. Este grupo captura la movilidad laboral efectiva, incluyendo tanto movimientos voluntarios , como cambios de empleo en busca de mejores condiciones, como movimientos involuntarios, asociados a despidos, término de contratos o reestructuraciones organizacionales.
Este indicador ha sido desarrollado y difundido de manera sistemática por el Banco Federal de Atlanta (Atlanta Fed), utilizando datos laborales del Bureau of Labor Statistics (BLS) de Estados Unidos. A través del recurso Wage Growth Tracker, el Atlanta Fed ha seguido la evolución de los aumentos salariales de job stayers y job switchers de forma continua desde 1997 hasta 2024, convirtiéndose en una referencia clave para analizar la relación entre movilidad laboral y crecimiento de los salarios.
La evidencia internacional es clara y consistente. Tanto en Estados Unidos como en otros países con estadísticas laborales comparables, se observa que quienes cambian de empleo suelen registrar aumentos salariales mayores que quienes permanecen en el mismo puesto. En la mayoría de los períodos analizados, existe una prima salarial positiva asociada a la movilidad laboral.
De acuerdo con los datos del Wage Growth Tracker del Banco Federal de Atlanta, entre 1997 y 2025 el crecimiento interanual de la mediana salarial de los job switchers ha sido, en promedio, de 4,3%, frente a un 3,6% en el caso de los job stayers.
Esta brecha se ha ampliado de forma significativa en algunos períodos recientes. Por ejemplo, en agosto de 2022, durante la fase de recuperación posterior a la pandemia, marcada por fuertes alzas en los salarios nominales a nivel global, los job switchers registraron un crecimiento salarial interanual de 8,4%, mientras que los job stayers alcanzaron un 5,6%. Esta evolución se presenta en la Figura 1.
Figura 1: En la mayoría de los períodos se observa una prima salarial positiva asociada al cambio de empleo. Sin embargo, en contextos de crisis económica esta relación tiende a revertirse.
Cambios interanuales en la mediana salarial (trimestre móvil) para los "job switcher” y “job stayers" entre 1997 y 2025 .
El gráfico anterior muestra en gris los períodos de recesión económica en Estados Unidos, asociados a distintos episodios de crisis: la crisis puntocom (2001), la crisis financiera subprime (2007–2009) y la crisis provocada por el COVID-19 (2020). En estos contextos es donde se observa una reversión de la tendencia, con aumentos salariales interanuales mayores para los job stayers que para los job switchers.
La relación entre movilidad laboral y salarios depende en gran medida del estado del mercado laboral. Cuando hay muchas vacantes y pocas personas buscando empleo, los trabajadores tienen mayor poder de negociación y cambiarse de trabajo suele traducirse en mejores aumentos salariales. En cambio, cuando el mercado se debilita y hay menos vacantes y más personas buscando empleo, aumenta la movilidad involuntaria y muchas personas deben aceptar condiciones laborales menos favorables, reduciendo o incluso revirtiendo, la prima salarial asociada al cambio de empleo.
En Buk quisimos ir un paso más allá y replicar este indicador para el mercado laboral chileno a partir de datos administrativos reales. En la nueva versión del Radar del Mercado Laboral de Buk, incorporamos por primera vez la medición de la prima salarial por movilidad laboral, un indicador inédito en las estadísticas laborales nacionales, que permite cuantificar el aumento salarial por cambio de trabajo y compararlo con la evolución salarial de quienes permanecen en la misma empresa.
Este ejercicio se basa en el seguimiento longitudinal de trabajadores dentro del ecosistema de empresas que utilizan Buk, lo que permite observar cambios efectivos de empleador y variaciones salariales en el tiempo, algo que no es posible capturar con datos de corte transversales como encuestas.
Actualmente, el grupo de trabajadores que cambia de empleo dentro del ecosistema Buk supera los 50 mil colaboradores lo que equivale aproximadamente al 9% del total de trabajadores observados, considerando tanto a quienes permanecen en su empresa como a quienes se cambian de empleador.
Los datos muestran que, a partir de 2025, vuelve a observarse la prima salarial positiva asociada al cambio de empleo, en línea con lo documentado por la evidencia internacional. Este resultado refuerza el valor del indicador como una señal relevante de las dinámicas de movilidad y negociación salarial en el mercado laboral chileno.
En el dato más reciente disponible, correspondiente a enero de 2026, el Radar del Mercado Laboral muestra que las personas que cambiaron de empresa registraron un aumento de 4,1% en la mediana salarial interanual. En términos simples, si en enero del año anterior el trabajador ubicado en la mediana ganaba $100.000, hoy gana cuatro mil pesos más en el mismo mes. En contraste, quienes permanecieron en la misma empresa registraron un aumento salarial cercano al 1,5%.
Figura 2: Durante 2025 se observa nuevamente la prima salarial positiva asociada al cambio de empleo.
Variación nominal en la mediana salarial entre los trabajadores que cambian de empresa y los que permanecen entre 2023 y 2025.
Este indicador es relevante porque refleja cuánto está dispuesto a pagar el mercado por atraer talento, es decir, el diferencial salarial que las organizaciones ofrecen para incorporar personas de fuera y cubrir sus vacantes. En ese sentido, entrega una señal concreta sobre las condiciones de negociación salarial que enfrentan hoy los trabajadores al cambiar de empleo.
Al mismo tiempo, la prima salarial por movilidad laboral permite observar de manera indirecta dinámicas más amplias del mercado laboral, como el grado de competencia por talento, la intensidad de la movilidad y, en última instancia, la salud general del mercado del trabajo. Cuando la prima se expande, suele asociarse a mercados más dinámicos y estrechos; cuando se reduce o se revierte, suele reflejar contextos de menor movilidad y mayor incertidumbre.
Te invitamos a seguir de cerca este y otros indicadores de remuneraciones y empleo en el Radar del Mercado Laboral de Buk, una herramienta que busca aportar evidencia concreta para entender cómo evolucionan el empleo y los salarios en Chile. Suscribete a esta herramienta y obtén las últimas tendencias y mediciones del empleo de manera anticipada.