Es vital distinguir sus dos aplicaciones principales para evitar errores en el balance: Amortización de Deuda: Es el proceso de devolver un capital prestado. Cada cuota que pagas al banco incluye una parte de intereses (gasto) y una parte de amortización (reducción del saldo de la deuda). El método más común en Chile es el Francés, donde las cuotas son fijas, pero al principio pagas más intereses y al final amortizas más capital. Amortización de Activos Intangibles: Es el equivalente a la "depreciación", pero para activos que no puedes tocar. Si compras un software por $1.000.000 y dura 5 años, no registras el gasto total el primer día, sino que "amortizas" $200.000 cada año en tu estado de resultados. Desde la gestión financiera, la amortización afecta directamente tu Flujo de Caja (cuando pagas el préstamo) y tu Utilidad Neta (cuando registras el gasto contable del intangible). Un buen gestor debe prever los calendarios de amortización para asegurar que siempre haya liquidez suficiente para cubrir las cuotas del banco sin asfixiar la operación diaria.
Ejemplo:
Pagar la cuota mensual de un crédito comercial o registrar el gasto anual de la licencia de un ERP.
Consejos de aplicación
Si tu empresa adquiere una marca o patente, asegúrate de definir correctamente su vida útil. Una amortización muy acelerada bajará tus utilidades (y tus impuestos) hoy, pero una muy lenta podría estar "inflando" el valor de tus activos en el balance de forma poco realista.Diferencias relevantes
La Amortización se aplica a activos intangibles y deudas; la Depreciación se aplica exclusivamente a activos físicos o tangibles (como vehículos o maquinaria).Preguntas frecuentes
- ¿Qué es una "amortización extraordinaria"? Es un pago adicional que se hace al capital de una deuda fuera del calendario pactado. Sirve para reducir el monto total de los intereses futuros y acortar el plazo del crédito o bajar la cuota mensual.
- ¿Todos los intangibles se amortizan? No todos. Aquellos con vida útil indefinida, como el "Derecho de Llaves" (Goodwill) generado en una compra, no se amortizan sistemáticamente, sino que se someten anualmente a un "test de deterioro" para ver si han perdido valor.
- ¿Cómo afecta la amortización al cálculo del EBITDA? El EBITDA significa "Utilidad antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización". Al sumar de vuelta la amortización a la utilidad neta, el indicador muestra cuánto efectivo es capaz de generar la operación del negocio antes de los ajustes contables de valor.
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