Aguinaldo en dinero vs. gift cards o canastas: Normativa legal en Chile
Análisis de las diferencias legales y tributarias entre pagar el aguinaldo en dinero, gift cards o canastas de alimentos en Chile. Descubre cómo tributa cada opción ante el SII y cuál es el formato más valorado por los colaboradores para optimizar la gestión de personas.
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| 4 Minutos de lectura
| Publicación septiembre 1, 2026| Última actualización septiembre 1, 2026
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En el sector privado de Chile, el aguinaldo no es una obligación legal, pero si se otorga, es válido pagarlo en dinero, gift cards o canastas de alimentos, según lo acordado por las partes o la costumbre de la organización.
De acuerdo con el Servicio de Impuestos Internos (SII) en dictámenes como el Oficio N° 2073 de 2025, todas estas modalidades constituyen una remuneración imponible y tributable, ya que representan un incremento patrimonial para el colaborador. Esto implica que las empresas deben incorporar su valor en la liquidación de sueldo del mes correspondiente para enterar las cotizaciones previsionales y el Impuesto de Segunda Categoría.
¿Es legalmente válido entregar el aguinaldo en gift cards o canastas en Chile?
En Chile, es completamente legal pagar el aguinaldo a través de dinero, gift cards o canastas de alimentos en el sector privado, siempre que exista un acuerdo mutuo o se respete la costumbre de la empresa. La Dirección del Trabajo (DT) establece que, al no existir una ley que obligue a las empresas privadas a entregar este beneficio, las condiciones de su entrega quedan sujetas a lo pactado en los contratos individuales o colectivos de trabajo.
Si el beneficio se encuentra escriturado, el empleador debe respetar estrictamente la modalidad de pago acordada. Por ejemplo, si el contrato especifica que el aguinaldo se pagará en dinero en efectivo, la empresa no puede decidir de manera unilateral sustituirlo por una tarjeta de regalo o una caja de mercadería. Hacerlo constituiría un incumplimiento contractual que podría ser sancionado por la Inspección del Trabajo.
En caso de que el aguinaldo no esté por escrito, pero se haya entregado de manera reiterada en el pasado durante dos o más años consecutivos, se configura una cláusula tácita o derecho adquirido. Bajo esta figura legal, las condiciones históricas de entrega (incluyendo si se pagaba en dinero, gift cards o canastas) se vuelven obligatorias y no pueden ser modificadas sin el consentimiento expreso de los colaboradores.
¿Cuáles son las ventajas y efectos fiscales de cada modalidad para la empresa?
Tanto el dinero en efectivo como las gift cards y las canastas de alimentos califican como un gasto aceptado para rebajar el Impuesto de Primera Categoría, pero ninguna de las opciones en especie permite recuperar el Impuesto al Valor Agregado (IVA) como crédito fiscal. De acuerdo con el Artículo 31 de la Ley sobre Impuesto a la Renta (LIR), estos desembolsos son deducibles para la empresa siempre que cumplan con el principio de universalidad, es decir, que se entreguen bajo criterios generales y uniformes a todos los colaboradores.
Desde la perspectiva del IVA, la adquisición de canastas de alimentos o de tarjetas de regalo no genera derecho a crédito fiscal para la empresa. El SII fundamenta esta restricción en que dichos bienes no están relacionados de manera directa con el giro comercial de la organización, de acuerdo con el Artículo 23 N° 5 de la Ley sobre Impuesto a las Ventas y Servicios.
Para el colaborador, todas las opciones tienen el carácter de remuneración imponible. Bajo el Artículo 41 del Código del Trabajo, tanto el dinero como las asignaciones adicionales en especie avaluables en dinero son consideradas contraprestaciones por los servicios prestados. Por ello, las empresas deben sumar el valor de la gift card o de la canasta a la base imponible mensual del colaborador para calcular correctamente las cotizaciones previsionales de salud y previsión, además del Impuesto de Segunda Categoría.
| Modalidad de Aguinaldo | Impuesto a la Renta (Empresa) | Crédito Fiscal IVA | Efecto Previsional (Colaborador) |
|---|---|---|---|
| Dinero en efectivo o depósito | Gasto aceptado (Art. 31 LIR) | No aplica | Imponible y tributable |
| Gift Cards (Tarjetas de regalo) | Gasto aceptado (Art. 31 LIR) | No da derecho a crédito | Imponible y tributable (en especie) |
| Canastas de alimentos | Gasto aceptado (Art. 31 LIR) | No da derecho a crédito | Imponible y tributable (en especie) |
¿Qué prefieren los colaboradores: dinero, gift cards o canastas?
Los colaboradores en Chile prefieren de manera mayoritaria recibir su aguinaldo en dinero en efectivo o depósito directo por sobre las tarjetas de regalo o las canastas físicas. Esta preferencia se debe a la flexibilidad que otorga el dinero para cubrir necesidades diversas, como el pago de deudas, cuentas básicas de servicios o gastos generales del hogar.
Según diversos estudios del mercado laboral chileno, la brecha de preferencia es bastante amplia:
- Dinero en efectivo: Encuestas históricas de portales como Laborum señalan que hasta un 94% de los colaboradores prefiere recibir el aguinaldo mediante transferencia o efectivo. Asimismo, un estudio de Mercer Chile reveló que el 48% de las empresas opta por entregar este beneficio exclusivamente en dinero.
- Gift cards: Representan una opción intermedia valorada por un rango de entre el 4% y el 8% de los colaboradores, debido a que limitan las compras a comercios específicos.
- Canastas de alimentos: Su preferencia suele situarse por debajo del 4%. Aunque es un gesto tradicional muy visible, ofrece menor flexibilidad para la planificación familiar.
A pesar de las diferencias en el formato, el aguinaldo sigue siendo uno de los incentivos más valorados dentro de las organizaciones. De acuerdo con la encuesta Work in Progress de Buk, el aguinaldo se posiciona como el tercer beneficio más valorado por los colaboradores en el país, alcanzando un 84% de menciones positivas, con especial relevancia en los cargos administrativos y operativos.
Actualizado: agosto 2026
Preguntas frecuentes sobre Aguinaldo en dinero vs. gift cards o canastas
¿Se debe reflejar el valor de una gift card o canasta en la liquidación de sueldo?
Sí, el valor comercial de las gift cards o de las canastas de alimentos debe incorporarse en la liquidación de sueldo del colaborador. Al ser consideradas remuneraciones en especie según el Código del Trabajo, deben sumarse a los haberes imponibles para calcular las cotizaciones de seguridad social y los impuestos correspondientes. Posteriormente, se realiza un descuento por el mismo valor neto para que el colaborador no reciba un pago duplicado en dinero.
¿Qué ocurre si la empresa decide no entregar el aguinaldo este año?
Si el beneficio está pactado en un contrato individual, convenio colectivo o se ha convertido en un derecho adquirido por la reiteración de su pago en años anteriores, la empresa no puede suspender su entrega de forma unilateral. En caso de dificultades económicas, cualquier modificación en el monto o formato debe ser acordada de mutuo acuerdo con los colaboradores o el sindicato.
¿El aguinaldo del sector público tiene el mismo tratamiento tributario que el privado?
No, el aguinaldo que reciben los funcionarios del sector público y los pensionados está regulado por leyes especiales del Estado y no se considera imponible ni tributable. En cambio, en el sector privado, cualquier modalidad de aguinaldo se rige por las normas generales del Código del Trabajo y de la Ley sobre Impuesto a la Renta, por lo que sí está afecto a descuentos previsionales e impuestos.
¿Cómo ayuda Buk a gestionar el pago de aguinaldos en sus distintas modalidades?
El software de remuneraciones de Buk permite automatizar y simplificar la gestión de aguinaldos, sin importar si se entregan en dinero, gift cards o canastas. La plataforma calcula de forma automática la imponibilidad de los haberes en especie, integra los valores en las liquidaciones de sueldo de acuerdo con las normativas vigentes de la Dirección del Trabajo y del SII, y asegura un proceso de pago libre de errores para las áreas de Gestión de Personas.
Periodista especializada en creación de contenido y redacción de notas, con foco en contenido digital y gestión de ...
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