¿Qué son las pausas activas en el trabajo y cuándo son obligatorias en Chile?
Las pausas activas en Chile son una herramienta clave para dar cumplimiento al deber general de protección del empleador establecido en el Código del Trabajo. Conoce la normativa vigente, los protocolos del Ministerio de Salud y cómo implementarlas de forma efectiva en tu organización.
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| Publicación septiembre 22, 2026| Última actualización septiembre 22, 2026
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Las pausas activas en Chile son breves períodos de recuperación física y mental realizados durante la jornada laboral para prevenir trastornos musculoesqueléticos y mitigar riesgos psicosociales. Aunque no existe una ley única que las obligue de forma general a todas las industrias, su implementación es una medida fundamental para cumplir con el deber general de protección del empleador establecido en el artículo 184 del Código del Trabajo.
Además, normativas específicas de salud ocupacional, como el Protocolo de Vigilancia Ocupacional por Exposición a Factores de Riesgo de Trastornos Musculoesqueléticos (TMERT) del Ministerio de Salud (MINSAL), exigen la interrupción de tareas repetitivas o de alta exigencia postural.
¿Qué son las pausas activas y cuál es su marco legal en Chile?
Las pausas activas son sesiones cortas de ejercicio, estiramiento y relajación mental que se realizan dentro de la jornada laboral para interrumpir periodos de sedentarismo o tareas repetitivas. En el marco legal chileno, estas pausas encuentran su principal sustento en el artículo 184 del Código del Trabajo, el cual obliga al empleador a tomar todas las medidas necesarias para proteger de manera eficaz la vida y salud de los colaboradores.
La normativa se ha vuelto más exigente con la entrada en vigencia del nuevo Protocolo de Vigilancia TMERT (V3), aprobado mediante la Resolución Exenta N° 1697 del Ministerio de Salud (MINSAL) y publicado en el Diario Oficial el 25 de febrero de 2026. Este protocolo establece la obligatoriedad de evaluar los puestos de trabajo expuestos a riesgos biomecánicos y aplicar controles administrativos, donde las pausas de trabajo son una de las herramientas de mitigación más recomendadas.
Asimismo, el Instituto de Salud Pública de Chile (ISP), mediante la Resolución Exenta E3850/26 de agosto de 2026, oficializó la "Guía de Ergonomía: Orientaciones para el Control de Riesgos de Trastornos Musculoesqueléticos Relacionados al Trabajo (V1, 2026)". Este documento técnico desaconseja de manera estricta el trabajo continuo por más de una hora sin pausas o variación de tareas, reforzando la necesidad de estructurar estos descansos de forma planificada.
¿Qué sectores tienen la obligación legal de implementar descansos o pausas activas?
Existen rubros y funciones específicas en Chile donde la legislación laboral y sanitaria mandata de forma expresa la interrupción de las labores mediante periodos de descanso definidos. Estas obligaciones específicas aplican principalmente a las operaciones de digitación de datos y al personal que se desempeña en centros de contacto o teleoperaciones.
Para el personal dedicado a la digitación, el artículo 95 del Decreto Supremo N° 594 del Ministerio de Salud (MINSAL) establece límites estrictos que los empleadores deben cumplir de manera obligatoria:
Un colaborador no puede digitar más de 8 horas diarias ni más de 40 horas semanales, debiendo otorgarse un descanso de 5 minutos por cada 20 minutos de digitación continua.
Por otro lado, para los colaboradores que se desempeñan en centros de contacto bajo la modalidad de conexión continua, la Ley N° 21.142 (incorporada en el artículo 152 quáter C del Código del Trabajo) establece los siguientes descansos:
- Una interrupción mínima de 10 segundos entre la atención de cada llamada.
- Un tiempo de descanso de 30 minutos durante la jornada diaria, el cual no puede ser pactado en fracciones inferiores a 10 minutos.
- Estos descansos se consideran tiempo efectivamente trabajado para todos los efectos legales, por lo que no pueden significar un menoscabo en sus remuneraciones.
¿Cuáles son los beneficios de las pausas activas según las estadísticas de salud ocupacional?
La implementación de pausas activas reduce significativamente la incidencia de enfermedades profesionales, el ausentismo laboral y los costos asociados a licencias médicas en las empresas chilenas. Según el informe de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), el 29% de las denuncias por enfermedades profesionales en el país corresponde a afecciones del aparato musculoesquelético.
Además, los datos de la Encuesta Laboral (ENCLA) revelan que el 15,8% de los colaboradores y organizaciones sindicales reporta daños a la salud derivados de sobreesfuerzos, malas posturas o movimientos repetitivos en su puesto de trabajo. Estas cifras demuestran que el sedentarismo y la falta de ergonomía representan un problema crítico para la productividad de las organizaciones.
Las pausas activas no solo benefician la salud física de los colaboradores, sino que también impactan de manera positiva en su salud mental. Al ofrecer un espacio de desconexión breve, disminuyen los niveles de estrés y la fatiga cognitiva, lo que se traduce en un mejor clima laboral y un aumento en el compromiso de los equipos de trabajo.
¿Cómo diseñar e implementar un programa de pausas activas en la empresa?
Para implementar un programa de pausas activas exitoso, las áreas de Gestión de Personas deben estructurar un plan que combine el diagnóstico técnico ergonómico con la participación activa de los colaboradores. No se trata de una actividad improvisada, sino de un proceso sistemático que debe integrarse en el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo.
A continuación, se detallan los pasos clave recomendados por los organismos administradores de la Ley N° 16.744 (como la Asociación Chilena de Seguridad o la Mutual de Seguridad) para su correcto diseño:
| Etapa del Programa | Acciones Clave | Objetivo Normativo |
|---|---|---|
| 1. Diagnóstico y evaluación | Identificar los puestos de trabajo con mayor exposición a riesgos ergonómicos y repetitividad. | Cumplir con el Protocolo TMERT del MINSAL. |
| 2. Diseño de las rutinas | Definir ejercicios de estiramiento, movilidad articular y técnicas de respiración de 5 a 10 minutos. | Seguir las recomendaciones de la Guía de Ergonomía 2026 del ISP. |
| 3. Planificación de horarios | Establecer momentos fijos en la jornada para las pausas, idealmente a mitad de la mañana y de la tarde. | Evitar el trabajo continuo por más de una hora. |
| 4. Capacitación y difusión | Educar a los líderes y colaboradores sobre los beneficios físicos de la pausa y cómo realizar los ejercicios. | Fomentar la ergonomía participativa en la empresa. |
| 5. Registro y seguimiento | Documentar la participación y evaluar la disminución de molestias físicas o licencias médicas. | Demostrar cumplimiento ante fiscalizaciones de la Dirección del Trabajo (DT). |
Lee también: ¿Qué es el bienestar laboral y cómo aplicarlo de manera tecnológica?
Preguntas frecuentes sobre pausas activas
¿Son obligatorias las pausas activas para todas las empresas en Chile?
No existe una ley general que obligue con ese nombre a todas las empresas, pero el artículo 184 del Código del Trabajo exige al empleador proteger eficazmente la vida y salud de sus colaboradores. Además, bajo el Protocolo TMERT del MINSAL, si la evaluación de riesgos de la empresa detecta tareas con movimientos repetitivos o posturas forzadas, la implementación de pausas de trabajo se vuelve una medida de control obligatoria y fiscalizable.
¿El tiempo destinado a las pausas activas se descuenta de la jornada de trabajo?
No, el tiempo que los colaboradores dedican a realizar las pausas activas organizadas por la empresa se considera tiempo efectivamente trabajado para todos los efectos legales. Por lo tanto, no se puede descontar de la jornada laboral ni de las remuneraciones de los colaboradores, debiendo registrarse de manera normal dentro del control de asistencia.
¿Qué ejercicios se recomiendan realizar durante una pausa activa?
Se recomiendan ejercicios de baja intensidad que duren entre 5 y 10 minutos. Estos deben incluir estiramientos de cuello y hombros, rotación de muñecas, flexión de tronco y ejercicios de respiración o descanso visual para quienes trabajan frente a pantallas. Según la Guía de Ergonomía 2026 del ISP, es clave variar las posturas y evitar la inmovilidad prolongada.
¿Cómo puede un software de Gestión de Personas como Buk ayudar en el bienestar laboral?
Un software integral de Gestión de Personas como Buk facilita la promoción de hábitos saludables y el bienestar de los colaboradores. A través de su módulo de comunicación interna, las empresas pueden difundir guías visuales de pausas activas, programar alertas de descanso para los colaboradores en teletrabajo y realizar encuestas de clima para medir el impacto de estas iniciativas en la salud organizacional.
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