Sala Cuna Universal: cómo queda el proyecto tras su paso por el Senado

El proyecto de ley de Sala Cuna Universal avanzó en su tramitación legislativa al ser aprobado por el Senado y pasar a la Cámara de Diputados. La propuesta modifica el derecho a sala cuna actual eliminando el requisito mínimo de 20 trabajadoras por empresa e igualando la cobertura para trabajadores de ambos sexos. A continuación, revisamos los aspectos normativos aprobados, los puntos pendientes de definición en su financiamiento y sus implicancias para las áreas de Recursos Humanos.

¿Qué cambios contempla el nuevo proyecto?

El texto aprobado tiene avances relevantes:

• Elimina el piso de 20 trabajadoras que hoy determina qué empresas deben otorgar el beneficio.
• Equipara el acceso a sala cuna para hijos e hijas de trabajadores y trabajadoras, sin importar el tamaño de la empresa.
• Se aprobaron 27 de los 30 artículos del proyecto, según destacó el ministro del Trabajo, Tomás Rau.

Estado actual del financiamiento

El mecanismo de financiamiento para la creación del Fondo de Sala Cuna es una de las materias que continúa pendiente para la siguiente etapa de discusión legislativa.

La propuesta del Gobierno consistía en:

• Crear una cotización de cargo del empleador de 0,35%.
• Compensar ese costo rebajando en la misma proporción el aporte que hoy se destina al Seguro de Cesantía.

La idea era que las empresas no vieran un aumento neto en sus costos laborales, ya que lo que se sumaba por un lado se restaba por otro.

La oposición rechazó esta fórmula, argumentando que debilitaba el Seguro de Cesantía al desviar recursos destinados a proteger a quienes pierden su empleo. Como resultado, se cayeron los tres artículos que sostenían este mecanismo: la creación de la cotización, su compensación vía Seguro de Cesantía, y la norma que fijaba desde cuándo empezaría a cobrarse.

Es importante aclarar que la oposición no presentó una fórmula alternativa de financiamiento; su rol en esta votación fue rechazar la propuesta del Ejecutivo, no reemplazarla. Esto significa que el Fondo de Sala Cuna quedó aprobado en su diseño general —incluyendo la posibilidad de copago— pero sin una fuente de financiamiento definida.

Otro punto en debate: ¿de quién es el derecho?

Un segundo tema que también dividió a la Sala fue definir quién es, legalmente, el titular del derecho a sala cuna.

• Propuesta del Gobierno: el derecho fuera de la persona trabajadora, por tratarse de un beneficio que nace de la relación laboral entre trabajador y empleador.
• Indicación de la oposición (impulsada por las senadoras Yasna Provoste, Karol Cariola y Beatriz Sánchez): el derecho fuera de los niños y niñas menores de dos años, hijos de trabajadores o bajo su cuidado personal.

Tras el debate, se impuso la segunda posición por 25 votos contra 22. El ministro Rau dejó una reserva de constitucionalidad, marcando su desacuerdo con el resultado.

¿Cuáles son las siguientes etapas legislativas?

El proyecto continúa su tramitación en la Cámara de Diputados, instancia en la que el Gobierno deberá negociar y probablemente proponer un nuevo mecanismo de financiamiento para destrabar este punto. Así lo reconoció el ministro secretario general de la Presidencia, José García, quien señaló que esperan "corregir" esta dificultad en la próxima etapa legislativa.

¿Por qué esto importa para las empresas?

Aunque el diseño final del beneficio y su financiamiento todavía pueden cambiar, la dirección del proyecto ya está clara: la sala cuna se ampliará a todas las empresas, sin distinción por tamaño. Para los equipos de RRHH, esto implica empezar a anticipar cómo este cambio podría impactar la gestión de beneficios y los costos laborales asociados, aun cuando el mecanismo de financiamiento definitivo todavía está en discusión.

Seguiremos informando sobre los avances del proyecto a medida que continúe su tramitación en la Cámara de Diputados.

Preguntas frecuentes sobre el proyecto de ley

¿Se mantiene el límite de 20 trabajadoras para exigir sala cuna?

No. El texto aprobado elimina el mínimo de 20 trabajadoras y extiende la cobertura legal a todas las organizaciones, sin distinción por tamaño.

¿Qué ocurre si el proyecto no define su financiamiento en la Cámara de Diputados?

El proyecto requiere la aprobación de un mecanismo de financiamiento para su posterior promulgación y entrada en vigencia formal.