Celebrar, pagar cuentas o ahorrar: ¿en qué gastan el aguinaldo los trabajadores en Chile?

En Chile, Fiestas Patrias y Navidad son los dos momentos del año más asociados a la entrega de aguinaldos. Para las empresas, este beneficio forma parte de una tradición laboral esperada por muchos trabajadores. Para quienes lo reciben, representa un ingreso adicional que puede destinarse a celebrar, pagar cuentas, cubrir necesidades del hogar o ahorrar.

Las Fiestas Patrias de 2026 dejaron datos importantes para comprender mejor esta relación. El análisis de Buk mostró cuánto entregaron las empresas, pero esa es solo una parte de la historia. La otra pregunta aparece cuando el dinero llega a la cuenta: ¿en qué gastan el aguinaldo los trabajadores en Chile?

Una encuesta realizada por Buk entre el 18 de agosto y el 16 de septiembre de 2026 permite conocer cómo planeaban utilizar el aguinaldo los trabajadores ese año. La celebración ocupó el primer lugar, aunque las necesidades del hogar, las deudas y el ahorro también aparecieron entre sus prioridades. El estudio incorporó, además, una mirada retrospectiva sobre la entrega del beneficio en 2025, mientras que los datos administrativos de Buk muestran la evolución de los montos efectivamente pagados entre 2025 y 2026.

¿En qué gastan el aguinaldo los trabajadores en Chile?

El 47% de los trabajadores encuestados planeaba utilizar su aguinaldo en gastos relacionados con Fiestas Patrias, como comida, reuniones o vestuario.

Aunque esta fue la alternativa más mencionada, estaba lejos de ser el único destino del aguinaldo:

• 25% pensaba destinarlo a gastos del hogar o necesidades básicas.
• 20% planeaba pagar deudas o cuentas pendientes.
• 13% esperaba ahorrar parte del dinero.
• 8% lo usaría en compras personales no esenciales.
• 0% seleccionó viajes o vacaciones.

Como cada participante podía seleccionar hasta dos alternativas, una misma persona podía planear, por ejemplo, utilizar una parte del aguinaldo en la celebración y otra en el pago de cuentas.

Los resultados reflejan los planes declarados por los trabajadores antes de Fiestas Patrias. Por lo tanto, permiten conocer el uso previsto del beneficio, aunque no confirman si finalmente el dinero fue gastado de esa manera.

Fiestas Patrias fue el principal destino del aguinaldo

La comida, las reuniones y el vestuario concentraron la mayor cantidad de respuestas. Para casi la mitad de los trabajadores encuestados, el aguinaldo permitiría financiar al menos una parte de la celebración sin depender completamente del sueldo de septiembre.

La fecha del pago también era relevante. El 74% consideraba importante o muy importante recibir el aguinaldo antes del 18 de septiembre.

Esta expectativa se entiende mejor al observar el uso que tendría el dinero: si el aguinaldo se destinaría a comprar alimentos, preparar una reunión o cubrir otros gastos relacionados con las fiestas, recibirlo después de la celebración reduciría buena parte de su utilidad.

Pagar cuentas y cubrir gastos del hogar también fueron prioridad

El aguinaldo no se asociaba solamente con celebrar. Una cuarta parte de los trabajadores encuestados planeaba utilizarlo en necesidades básicas del hogar y uno de cada cinco esperaba pagar deudas o cuentas pendientes.

El ahorro, en cambio, apareció más abajo entre las prioridades: solo un 13% pensaba guardar parte del beneficio.

Estos resultados muestran que el aguinaldo también puede funcionar como un pequeño alivio financiero. Para algunos trabajadores permite disfrutar de las celebraciones; para otros, ayuda a cubrir gastos que ya estaban esperando.

Detrás de un mismo beneficio conviven, entonces, distintas prioridades: celebrar, ordenar las finanzas o responder a las necesidades inmediatas del hogar.

¿Cuánto aguinaldo esperaban recibir los trabajadores?

Antes del 18 de septiembre, el 45% de los trabajadores encuestados esperaba recibir entre $50.000 y $100.000.

Las demás expectativas se distribuyeron de la siguiente manera:

• 22% esperaba recibir menos de $50.000.
• 16% proyectaba recibir más de $100.000.
• 11% no esperaba recibir aguinaldo.
• 6% no tenía claridad sobre el monto.

Estas expectativas pueden compararse con los pagos registrados por las empresas. Según el análisis de Buk, el aguinaldo promedio de Fiestas Patrias alcanzó los $130.451 en 2026, un 3,2% más en términos reales que en 2025, cuando el promedio llegó a $126.447 expresado en pesos de agosto de 2026.

El dato de 2026 considera los aguinaldos cargados en la plataforma Buk hasta el 14 de septiembre por 1.912 empresas para 413.099 colaboradores.

Mientras estos registros muestran cuánto pagaron las empresas, la encuesta permite conocer cuánto esperaban recibir los trabajadores y qué pensaban hacer con ese dinero.

¿Cómo planifican los trabajadores el uso del aguinaldo?

No todos esperaban tener el dinero disponible para decidir su destino.

Un 33% afirmó que siempre planificaba cómo usar el aguinaldo antes de recibirlo y un 25% señaló que lo hacía algunas veces. En cambio, un 38% reconoció que tomaba la decisión una vez que el dinero llegaba.

Estas respuestas muestran dos formas diferentes de relacionarse con el beneficio. Para algunos trabajadores, el uso del aguinaldo forma parte de un presupuesto pensado con anticipación. Para otros, su destino depende de las necesidades que existan al momento del pago.

Esta diferencia también puede influir en la importancia asignada a la fecha de entrega. Quienes ya contemplan el beneficio para determinados gastos necesitan saber con mayor anticipación cuándo lo recibirán y qué monto pueden esperar.

¿Cómo influye el aguinaldo en la motivación laboral?

Además de su utilidad financiera, el aguinaldo puede influir en la experiencia que los trabajadores tienen dentro de una organización.

El 61% de las personas encuestadas señaló que recibir este beneficio afectaba bastante o mucho su motivación para trabajar.

Sin embargo, su efecto era menor al preguntar por la permanencia laboral. Un 41% afirmó que el aguinaldo no influía en su decisión de continuar en el trabajo y un 38% lo consideraba un factor secundario. Solo un 19% señaló que era un elemento importante para quedarse.

Esto sugiere que el aguinaldo puede generar una valoración positiva y mejorar la experiencia durante un momento específico del año, pero no reemplaza otros factores relacionados con el desarrollo, el bienestar, el liderazgo o las oportunidades laborales.

¿Qué pueden aprender las empresas sobre el uso del aguinaldo?

Saber en qué planean gastar el aguinaldo los trabajadores ayuda a comprender el valor práctico que tiene este beneficio.

Los datos muestran que no se destina exclusivamente a celebrar. También puede cubrir necesidades básicas, pagar cuentas pendientes o generar un pequeño espacio para el ahorro.

Para las empresas, esto refuerza la importancia de comunicar con claridad si entregarán el beneficio, cuál será el monto y en qué fecha se realizará el pago. Esa información permite que los trabajadores planifiquen mejor y reduce la incertidumbre durante las semanas previas a Fiestas Patrias.

El aguinaldo no determina por sí solo que una persona permanezca en su trabajo, pero sí puede transformarse en una señal concreta de reconocimiento y apoyo cuando se entrega de manera oportuna.

En 2026, la celebración volvió a ocupar el primer lugar entre sus posibles destinos. Sin embargo, detrás de la comida y las reuniones también aparecieron las cuentas, las necesidades del hogar y el ahorro: distintas prioridades que muestran por qué un mismo beneficio puede tener significados diferentes para cada trabajador.